Un éco-label pour certifier notre responsabilité environnementale et sociale. Le processus de certification GEO est en cours. Voyons ce qu’il implique.

Promouvoir la nature, la conservation des ressources et l’engagement auprès des communautés locales fait partie intégrante de la gestion d’un club de golf respecté. Et c’est l’objet de la certification GEO (Golf Environment Organization), une organisation internationale à but non lucratif qui aide le secteur du golf à promouvoir la durabilité dans le sport.

Alors que la pénurie d'eau se profile à l'horizon et que les modèles météorologiques imprévisibles deviennent la nouvelle norme, l'impératif d'adopter des pratiques respectueuses de l'environnement dans la gestion des parcours de golf n'a jamais été aussi pressant. « II s’agit de nous préparer aux changements qui vont s’imposer », estime Benoit  Vandenbegine, Honorable Secrétaire.

Actions durables

Alors que la rareté de l'eau devient une préoccupation dans de nombreuses régions européennes, un nombre croissant de golfs passent à des types de graminées alternatifs. Ces variétés nécessitent moins d'eau et peuvent mieux résister aux conditions météorologiques difficiles, assurant ainsi la durabilité des parcours face aux défis environnementaux en constante évolution. « Rigenée n’a pas attendu le processus de certification pour expérimenter de nouvelles graminées, précise Lucas Mercelis, Greekeeper. Nous sommes à l’écoute de la science. Laquelle peut aussi participer à la réduction des coûts. Moins d’eau pour arroser, ce sont des économies substantielles. »

« Avec ce programme de certification, l’AFGolf veut faire du golf wallon et bruxellois - pas moins de 37 sites ! - un acteur engagé dans la protection de l’environnement et de la biodiversité », enchaîne Olivier Descampe, Administrateur. Et si, d’emblée, on pense au respect de la nature en inversant notamment la perte de biodiversité et en protégeant les habitats, il s’agit aussi d’optimiser l’efficacité dans l’utilisation de l’eau, de l’énergie et des matériaux, passer à des sources propres, renouvelables et recyclables ; éviter la mise en décharge des déchets et contribuer à l’économie circulaire. Sans oublier la communauté en améliorant la santé et le bien-être des personnes, en soutenant les partenaires locaux et les bonnes causes, en offrant des loisirs et des sports sains pour tous…

 

Une stratégie environnementale à long terme

La certification GEO repose sur des « insights » précis, vérifiables, collationnés via la plateforme OnCourse Wallonie, qui recense tout de l’analyse de la consommation d’énergie à l’inventaire des ressources. « On ne peut progresser que si on mesure nos actions », valide Lucas Mercelis. Le flux de data qui en résulte permet de mettre en place un programme complet d’actions durables. Par exemple : étendre le rough naturel pour consacrer une zone plus large à l’habitat naturel, réduire les surfaces tondues afin de valoriser les zones humides et les autres espaces naturels, ou encore ajouter des ruches et des plantations de fleurs sauvages…

Si le label international GEO Certified est synonyme de reconnaissance, Olivier Descampe s’intéresse davantage au processus d’évolution. « C’est une démarche globale qui s’inscrit dans une stratégie environnementale à long terme. Le golf est le sport nature par excellence. Nous avons la chance de le pratiquer dans des environnements d’une qualité exceptionnelle, tant en termes de biodiversité que de paysages. Nous devons tout faire pour les préserver, pour nous les joueurs, mais aussi pour l’ensemble de la communauté. »