Projet unique de recherche, soutenu internationalement, et testé pour le moment à Rigenée. La biodynamisation comme réponse à l’interdiction wallonne des produits phytosanitaires.

A situation unique, solutions uniques ! Dans la foulée de l’interdiction wallonne des produits phytosanitaires, l’AFGolf a lancé un programme de recherche sur fonds propres dont la première phase s’est clôturée en octobre dernier. Le programme se poursuit aujourd’hui. A Rigenée, partenaire de la première heure, il se concrétise par une trentaine de parcelles de tests de 1 mètre carré.

L’idée de départ ? Développer une nouvelle technique par biodynamisation susceptible d’apporter une solution pour les gestionnaires de terrains engazonnés du monde entier. « Les parcours de golf sont bien évidemment les premiers concernés, mais pas seulement. Les terrains de football, aussi, également les parcs… et les cimentières, explique Valentine Godin, Founder & CEO, Global Vision. Un défi pour les greenkeepers, car la Région wallonne a imposé une réglementation sans proposer de solution et, encore moins, de soutien financier ! De là, notre projet mené sur fonds propres qui, en 2023, profitera d’un appui international avec le support financier du Royal & Ancient, l’autorité réglementaire du golf. Cette année, aussi, le projet accueillera les fédérations suisse et danoise. »

Trois techniques testées à Rigenée

Le défi ? Contrer les maladies qui prolifèrent et menacent directement la pratique de notre sport. En cause, le dilemme cornélien imposé par les instances publiques : la Wallonie interdit sur les terrains de sport et les espaces publics l’utilisation de produits qu’elle autorise en agriculture biologique. « La première phase s’est clôturée fin 2022 sur des résultats plus que prometteurs. Nous avons pu identifier une nouvelle technique de traitement par biodynamisation, poursuit Valentine Godin. Notre travail de recherche se concentre sur l’avancement des connaissances pour, d’une part, la gestion des maladies sur les greens de golfs et, d’autre part, le maintien de l’équilibre naturel du sol pour circonscrire les agents pathogènes dans une zone de non-développement. »

Sur la trentaine de parcelles tests installées à Rigenée, trois techniques sont appliquées :

• l’enrichissement du substrat de sable avec des amendements de sol afin d’améliorer la porosité (air/eau) ;
• l’augmentation biologique de micro-organismes indigènes ;
• l’utilisation de substances naturelles pour maintenir le sol dans une zone redox basse (potentiel d'oxydoréduction en dessous de 200mv).

 « L’augmentation de micro-organismes consiste en un prélèvement de terre qui est ensuite envoyé en laboratoire. Là, les ‘bonnes’ bactéries présentes naturellement dans le sol sont identifiées et cultivées avant d’être réintroduites sur le terrain, détaille Jean-Marc Dokier, Head Greenkeeper, Greenkeepers' Association of Belgium. Cette technique, cumulée à l’amélioration de la porosité a permis d’observer une réduction des maladies jusqu’à 80% par rapport aux parcelles témoins… »

Une solution d’entretien durable

Les résultats doivent encore être confirmés, notamment par la diversification des conditions de test. « Les conditions locales ainsi que le climat ont un impact direct sur l’apparition des maladies. Nous avons donc besoin de reproduire l’expérience sur d’autres terrains et sous d’autres latitudes », ajoute Valentine Godin. Ce sera chose faite au cours de cette année. Les fédérations suisse et danoise s’apprêtent à installer de leur côté huit nouvelles zones tests et à partager les résultats.

Cerise sur le gâteau, le programme a reçu un intérêt marqué du R&A, qui l’a sélectionné dans le cadre de sa stratégie Golf Course 2030 -dans laquelle les trois fédérations belges, FRBG, AFGolf et Golf Vlaanderen sont inscrites. « Ce soutien, d’abord financier, permettra ensuite d’assurer la viabilité du projet en Wallonie ainsi que son internationalisation ».

« A terme, entrevoit Lucas Mercelis, greenkeeper à Rigenée, ces avancées pourraient apporter une solution d’entretien durable, ce qui s’inscrit parfaitement dans nos ambitions et répond à nos valeurs. »